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OTAVALO et LA LAGUNA CUICOCHA
Publié le 27/05/2012

Samedi 26 mai,nous sommes allés à la ville voisine OTAVALO.
Il s'y tiens tous les samedi, probablement le plus grand marché d'Equateur. On y vend de tout... Beaucoup de couleurs, peu de touristes en ce moment.
Nous avons mangé à un stand ou beaucoup de locaux y déjeunaient déjà.
Sur les conseils d'un homme qui semblait apprécier son repas, nous avons pris une assiette composée, sans trop savoir ce qu'il y avait dedans. C'était, bon, copieux et pas cher ( 2$ l'assiette soit 1,60 €). Plus loin nous avons acheté deux gobelets de fruits frais pour trois fois rien... Dès que possible nous mettrons quelques photos.
En fin d'après midi nous avons contacté une jeune Équatorienne avec qui nous avions communiqué avant notre arrivée.
En fait, cette jeune fille était intriguée par notre projet de voyage... Deux vieux qui se lancent dans une aventure pareille méritent d'être connus!! Nous nous sommes donc rencontrés samedi soir, nous avons diné ensemble et décidé que le lendemain elle nous accompagnera pour notre première randonnée dans ce pays. Les Équatoriens sont très accueillants. Ils nous renseignent très facilement et sans que l'on ne demande rien on nous interpellent pour nous conseiller d'éviter tel ou tel secteur ou il y aurait des problèmes d'insécurité!

Dimanche matin, nous retrouvons notre jeune Amie Equatorienne, Gaby (Encore une Gabriela) pour randonner autour de la lagune Cuicocha.
Un car nous amène à Cotacachi d’où une camionnette, plutôt une bétaillère nous conduit sur les neuf derniers km à l'entrée du parc national. Nous avons bien rigolé dans la camionnette, en plein vent, secoués sur cette route bosselée.
La lagune de Cuicocha est en fait le cratère d'un volcan éteint rempli d'eau...
Nous décidons de faire la boucle complète.
Quatre heures et demi de marche, des paysages à couper le souffle, une végétation inhabituelle pour nous, essoufflés dans les montées à cause de l'altitude (3200 mètres). De nombreux panneaux de conseils jalonnent le chemin : Ne jetez pas vos déchets, ne cueillez pas les fleurs, attention au feu etc... L'Equateur est très sensible à l'environnement.
Très contents de notre première randonnée. Pour le retour, comme il n'y avait pas de camionnette disponible, c'est un taxi qui nous ramène à Cotacatchi (3,20 € la course de 9 km... Si vous avez ces prix en France, levez la main...).
De retour à Ibarra, nous nous séparons de notre jeune amie en nous donnant rendez-vous pour déjeuner ensemble lundi avant notre départ pour Quito, la capitale...

CONEILS PRATIQUES : Pour se rendre à la Laguna de Cuicocha depuis Otavalo ou Ibarra, prendre un car jusqu'à Cotacachi. Du terminal de bus, prendre une camionnette qui, moyennant 5$ (4,20 €), quel que soit le nombre de passagers, vous conduira à l'entrée du parc national. Depuis cette année l'entrée au parc est gratuite. Au bureau des gardes on se fera un plaisir de vous renseigner sur les différents parcours. Le top, c'est le tour complet par les crêtes. Le chemin est parfaitement balisé. Les passages délicats protégés par des barrières.
Pour le retour, attendre une camionnette ou un taxi qui vous ramènera moyennant 4$.